शाम का समय है। दिन भर की थकान है, और आप दो मिनट शान्त बैठना चाहते हैं। पर आँखें बन्द करते ही मन कल की बैठक में पहुँच जाता है, फिर किसी पुरानी बहस में। थोड़ी देर में आप उठ जाते हैं और सोचते हैं कि शायद यह सब मेरे बस का नहीं।

गीता का बारहवाँ अध्याय ऐसे ही आदमी के लिए है। उसका उत्तर सीधा है: मन भगवान में न टिके, तब भी रास्ता बन्द नहीं होता। भगवान सबसे ऊँचे रास्ते से शुरू करते हैं और फिर एक-एक क़दम नीचे उतरते हैं, जब तक बात ऐसी न हो जाए जो आज, इसी थकान में, किया जा सके। और अन्त में वे बताते हैं कि उन्हें कैसा भक्त प्रिय है।

ग्यारहवें अध्याय में अर्जुन ने विश्वरूप देखा था। तब भगवान ने कहा था कि वे केवल अनन्य भक्ति से ही जाने और देखे जा सकते हैं (गीता 11.54)। बारहवाँ अध्याय उसी बात का रोज़ के जीवन में उतरना है: अर्जुन पूछते हैं कि ऐसी भक्ति कौन-से रास्ते से हो।

बीस श्लोकों में अध्याय क्या कहता है

अध्याय के तीन भाग हैं। पहले अर्जुन पूछते हैं कि भगवान को रूप में भजने वाला श्रेष्ठ है या निराकार को भजने वाला। भगवान कहते हैं कि जो मन उनमें लगाकर श्रद्धा से भजता है, वह श्रेष्ठ है (गीता 12.1–2); दूसरा रास्ता भी उन्हीं तक पहुँचता है, पर देह वालों के लिए कठिन है (गीता 12.3–5)। इसका पाठ भक्ति या अव्यक्त उपासना है।

दूसरे भाग में चार क़दम हैं, जो उसके लिए हैं जिसका मन नहीं टिकता (गीता 12.6–12)। उसका पाठ भक्ति की सीढ़ी है। तीसरे भाग में भगवान अपने प्रिय भक्त का चित्र खींचते हैं, जिसका पाठ मुझे प्रिय भक्त है। पूरे क्रम का नाम है भक्ति योग: अध्याय 12 पथ।

मन न टिके तो अभ्यास करें

सबसे पहले भगवान उसे सुनाते हैं जिसका चित्त उनमें टिक सकता है। उसके बाद वह श्लोक आता है जो थके हुए मन के लिए है:

यदि चित्त को स्थिर रूप से उनमें नहीं लगा सकते, तो अभ्यास से उन्हें पाने का प्रयत्न करो। यानी मन भटके तो हार मत मानो; उसे बार-बार वापस लाओ। मन का भटकना यहाँ ग़लती नहीं माना गया है। उसे मान लिया गया है, और उसके लिए क़दम बताया गया है।

अगला क़दम और हल्का है। अगर बैठकर अभ्यास भी न बन पाए, तो उनके लिए कर्म करो; भगवान कहते हैं कि ऐसा करते हुए भी सिद्धि मिल जाती है (गीता 12.10)। और अगर यह भी न बने, तो मन-इन्द्रियों को वश में रखकर सब कर्मों के फल की पकड़ छोड़ दो (गीता 12.11)। यही कर्मफल का त्याग है।

सबसे हल्का लगने वाला यह क़दम छोटा नहीं है। भगवान ख़ुद कहते हैं कि इसके तुरन्त बाद परम शान्ति मिलती है (गीता 12.12)। यानी जो आदमी कहता है 'मुझसे ध्यान नहीं सधता, पर मैं अपना काम ईमानदारी से करता हूँ और नतीजे की पकड़ छोड़ने की कोशिश करता हूँ', वह किसी से पीछे नहीं है।

पार लगाने का काम भगवान ख़ुद सँभालते हैं

क़दमों से पहले भगवान एक वादा करते हैं, और थके हुए मन के लिए यही सबसे ज़रूरी बात है। जो उन्हें अपना लक्ष्य मानकर, सब काम उन्हें अर्पित करके उनका ध्यान करता है, उसका वे जल्दी ही संसार-सागर से उद्धार करने वाले हो जाते हैं (गीता 12.6, गीता 12.7)। उद्धार करने वाला 'मैं' हूँ, भगवान कहते हैं। भक्त का काम चित्त मोड़ना है; पार लगाना उसका काम नहीं। इसीलिए चारों क़दम इम्तिहान जैसे नहीं हैं। वे हाथ पकड़कर चलाने जैसे हैं।

आज मेरा क़दम कौन-सा है

इन क़दमों को अपनी आज की हालत से मिलाकर देखा जा सकता है:

एक ही दिन में आप दो क़दमों के बीच भी घूम सकते हैं, और इसमें कोई दोष नहीं।

कैसे पता चले कि रास्ता काम कर रहा है

अध्याय तीन निशानियाँ देता है, और तीनों बाहरी नहीं, भीतरी या व्यवहार की हैं। पहली, परम शान्ति की ओर हल्कापन (गीता 12.12)। दूसरी, आपके पास लोग निश्चिन्त रहते हैं; भगवान के प्रिय भक्त से कोई उद्विग्न नहीं होता (गीता 12.15)। तीसरी, सुख और दुःख का झूला धीमा पड़ता है (गीता 12.17)। इनमें से कोई निशानी रातों-रात नहीं आती, पर इन्हीं पर नज़र रखना चमत्कार ढूँढने से बेहतर है।

अध्याय क्या नहीं कहता

अध्याय यह नहीं कहता कि काम छोड़कर भगवान के पास बैठ जाओ। आख़िरी दो क़दम सीधे कर्म के रास्ते से जाते हैं, और काम को ही भगवान के लिए करना एक क़दम है (गीता 12.10)। वह यह भी नहीं कहता कि पहले बड़ा प्रेम पैदा करो, तब आगे बढ़ो। हर क़दम किसी ऐसी चीज़ से शुरू होता है जो आदमी आज कर सकता है। और निराकार को भजने वाले भी ग़लत नहीं कहे गए; वे भी उन्हीं को पाते हैं, पर उनका रास्ता कठिन है (गीता 12.3–5)।

एक उदाहरण

इस बात को एक उदाहरण से समझते हैं। राकेश की छोटी-सी दुकान है। शाम को वह बैठता है तो मन हिसाब-किताब में चला जाता है। एक हफ़्ते वह रोज़ पाँच मिनट एक नाम दोहराने की कोशिश करता है; कई दिन मन भटकता है, और वह बिना खीझे लौट आता है। अगले हफ़्ते वह एक नई आदत जोड़ता है: सुबह दुकान खोलते समय एक पल रुककर कहता है कि आज का काम उसके भगवान के लिए है।

एक दिन एक ग्राहक उससे बहुत रूखेपन से बात करता है। राकेश अपना काम कर देता है, और यह सोचना छोड़ देता है कि ग्राहक उसके बारे में क्या सोचेगा। शाम तक उसे हल्का लगता है। और उस रात वह बेटे की बात पर तीखा नहीं बोलता। उसने कोई बड़ी साधना नहीं की; उसने बस वही क़दम लिया जो उस दिन उससे सधा।

भगवान को कैसा भक्त प्रिय है

अध्याय का आख़िरी भाग बताता है कि भक्ति का फल क्या है। उसमें पूजा की गिनती नहीं, व्यवहार की सूची है:

जो किसी प्राणी से द्वेष नहीं करता, सबके प्रति मित्रभाव और करुणा रखता है, 'मैं' और 'मेरा' के भाव से मुक्त है, सुख-दुःख में समान है और क्षमा करने वाला है, वह भगवान को प्रिय है। आगे वही भक्त हर्ष और शोक की बहक से बचा हुआ है, शत्रु-मित्र और मान-अपमान में समान है (गीता 12.17–18), और जो इस 'धर्ममय अमृत' को श्रद्धा से जीते हैं, वे भगवान को अत्यन्त प्रिय हैं (गीता 12.20)। यानी भक्ति की जाँच यह है कि आपके पास आकर किसी को डर लगता है या चैन मिलता है।

लोग अक्सर क्या पूछते हैं

क्या शुरू करने से पहले प्रेम महसूस होना ज़रूरी है?

नहीं। चारों क़दम इस पर टिके नहीं हैं कि पहले प्रेम उमड़े। वे अभ्यास, काम और फल की पकड़ छोड़ने से शुरू होते हैं (गीता 12.9, गीता 12.10, गीता 12.11)। प्रेम उसी रास्ते पर चलते हुए गहरा होता है।

क्या फल की पकड़ छोड़ना सबसे नीचे का क़दम है?

नहीं। भगवान उसे ध्यान से भी ऊँचा बताते हैं, और कहते हैं कि उसके तुरन्त बाद शान्ति मिलती है (गीता 12.12)। वह सबसे हल्का इसलिए लगता है कि उसके लिए बैठना ज़रूरी नहीं।

क्या भक्त को ग़ुस्सा या ख़ुशी महसूस नहीं होनी चाहिए?

अध्याय में भक्त की सूची मित्रभाव और करुणा से शुरू होती है (गीता 12.13), यानी वह ठण्डा नहीं है। जिसे वह छोड़ता है, वह द्वेष, घबराहट और बहक है। हर्ष और शोक में भी उसका मन डगमगाता नहीं (गीता 12.17)।

और गहराई में

इसी अध्याय को श्लोकों के क्रम से और दूसरे अध्यायों के साथ जोड़कर समझना हो तो विस्तृत पाठ देखिए। वहाँ तीनों भागों का नक्शा, आम ग़लतफ़हमियाँ और तीन दिन में अध्याय पढ़ने का तरीक़ा है।