यह सार गीता के पाँच श्लोकों (गीता 12.1–5) पर है। "भक्ति के मार्ग" का यह पहला पड़ाव है। इसके आगे माया और शरणागति है।

मूल सवाल यह है: एक आवाज़ कहती है कि भगवान का रूप है, नाम है, उनसे प्रेम किया जा सकता है। दूसरी आवाज़ कहती है कि वे सबसे परे हैं और किसी आकार में नहीं बँधते। इन दोनों उपासकों में श्रेष्ठ कौन है?

एक वाक्य में उत्तर

जिसका मन भगवान में लगा है, जो सदा जुड़ा है और जिसकी श्रद्धा परम है, वह सबसे अधिक जुड़ा है (गीता 12.2)। अव्यक्त की उपासना करने वाले भी उन्हीं को पाते हैं, पर देह में रहने वाले के लिए वह रास्ता कहीं कठिन है (गीता 12.4–5)। "अव्यक्त" का अर्थ है वह अविनाशी तत्त्व जो आँख और मन की पकड़ से परे है।

सन्दर्भ

ग्यारहवें अध्याय में कहा गया कि अनन्य भक्ति से ही तत्त्व से जाना, देखा और प्रवेश किया जा सकता है (गीता 11.54)। फिर भक्त के लक्षण आए: मेरे लिए कर्म, मुझे परम गति मानना, आसक्ति और वैर से रहित होना (गीता 11.55)।

तब अर्जुन का स्वाभाविक सवाल उठता है: जो किसी रूप को पकड़े बिना अविनाशी अव्यक्त की उपासना करते हैं, उनका क्या होगा?

श्लोक-क्रम

श्लोक 12.1: अर्जुन का प्रश्न

अर्जुन दो साधकों की बात करते हैं। एक वे जो इस प्रकार सदा भगवान में लगे रहकर उनके रूप की उपासना करते हैं। दूसरे वे जो अविनाशी, अव्यक्त की उपासना करते हैं। प्रश्न है: योग को सबसे अच्छी तरह कौन जानता है?

अर्जुन किसी को ग़लत नहीं कह रहे। वे जानना चाहते हैं कि कौन अधिक पक्का है। इसलिए उत्तर तुलना में आएगा, किसी को ख़ारिज करने में नहीं।

श्लोक 12.2: भगवान का उत्तर

भगवान कहते हैं कि मन मुझमें लगाकर, सदा जुड़े रहकर, परम श्रद्धा से उपासना करने वाले मेरे मत में सबसे श्रेष्ठ योगी हैं।

इसमें तीन बातें हैं। पहली, मन का लगना, जिसका केंद्र भगवान हैं। दूसरी, निरन्तरता, यानी "सदा जुड़े रहना", कभी-कभार का भाव नहीं। तीसरी, श्रद्धा, यानी वह भरोसा जिसे गीता "परम" कहती है।

कोई ख़ास विधि नहीं माँगी गई। तीनों बातें भीतर की हैं। सवाल "कैसे पूजें" का नहीं, "कितना टिककर" का है।

पैमाना जानकारी का नहीं, जुड़ाव का है। अर्जुन ने पूछा था कि योग को सबसे अच्छी तरह जानने वाला कौन है, और भगवान चुनते हैं "सबसे अधिक जुड़ा"। पहले यह देखा जाता है कि मन कहाँ है। यही शब्द छठे अध्याय के फ़ैसले का आधार था (गीता 6.47)।

श्लोक 12.3 और 12.4: निराकार का रास्ता भी भगवान तक

श्लोक 12.3 में बताया गया है कि ये साधक किसकी उपासना करते हैं (गीता 12.3)। वह अविनाशी है, अनिर्देश्य है, यानी शब्दों से नहीं कहा जा सकता। वह अव्यक्त है, सर्वव्यापी, अचिन्त्य, एकरस, अचल और नित्य। उसकी ओर उँगली उठाकर "वह यह है" नहीं कहा जा सकता। न उसे देख सकते हैं, न नाम दे सकते हैं।

यही शब्द आत्मा के लिए भी आए हैं, जहाँ उसे अव्यक्त, अचिन्त्य और अविकारी कहा गया है (गीता 2.25)। यानी निराकार का रास्ता उस चीज़ की ओर देखता है जिसका वर्णन आत्मा के वर्णन से मिलता है।

श्लोक 12.4 में कहा गया है कि ये भी "मुझे ही" पाते हैं, पर तीन शर्तों के साथ (गीता 12.4)। पहली, इन्द्रियों के समूह को भली-भाँति वश में रखना। दूसरी, सब जगह समान बुद्धि रखना। और तीसरी, सब प्राणियों के हित में लगे रहना।

यहाँ दो बातें ध्यान देने की हैं। पहली, निराकार का रास्ता ग़लत नहीं ठहराया गया। दूसरी, ये तीन शर्तें केवल इसी रास्ते की नहीं हैं। सबके हित में लगे ऋषि परम शान्ति पाते हैं (गीता 5.25), और जो सबको अपने जैसा देखे, वह श्रेष्ठ योगी है (गीता 6.32)।

श्लोक 12.5: निराकार का रास्ता कठिन क्यों

भगवान कहते हैं कि अव्यक्त में चित्त लगाने वालों को कष्ट कहीं अधिक होता है, क्योंकि अव्यक्त की गति देहधारियों को कठिनाई से मिलती है।

कारण यह है कि हम देह में रहते हैं। सोचना, महसूस करना और प्रेम करना, सब रूप, नाम या व्यक्ति के सहारे चलता है। अव्यक्त पर टिकने के लिए पहले इस सहारे के बिना चलना सीखना पड़ता है, और देह-भाव हर क़दम पर पीछे खींचता है।

भक्ति का रास्ता इसीलिए देहधारी को सहज बैठता है। ध्यान वहीं जाता है जहाँ प्रेम जाता है, और प्रेम के लिए कोई चाहिए जिसे अपना कह सकें। श्लोक 12.2 की तीनों बातें वही हैं जो प्रेम पहले से करता है। भक्त को देह-भाव पहले छोड़ना नहीं पड़ता। वह उसी के सहारे आगे बढ़ता है।

श्लोक अव्यक्त को झूठा या व्यर्थ नहीं कहता। वह कहता है कि उसमें मेहनत लगती है। भगवान ईमानदारी से बताते हैं कि कौन-सा रास्ता कितना भारी है।

दोनों रास्ते एक नज़र में

रूप वाले भगवान की भक्ति में मन भगवान पर टिकता है, जिनसे रिश्ता बन सके। इसमें मन का लगना, निरन्तरता और श्रद्धा माँगी गई है। यह रास्ता भगवान तक पहुँचाता है, और मन के लिए सहज है।

अव्यक्त की उपासना में मन अविनाशी, सोच से परे तत्त्व पर टिकता है। इसमें इन्द्रिय-नियंत्रण, समान दृष्टि और सबका हित माँगा गया है। यह रास्ता भी "मुझे ही", यानी भगवान तक पहुँचाता है। पर देहधारी के लिए यह कहीं कठिन है।

गीता भक्ति के पक्ष में और क्या कहती है

छठे अध्याय में कहा गया है कि सब योगियों में वह मेरे मत में सबसे अधिक जुड़ा है जो श्रद्धा से, भीतर मुझमें लगाकर भजता है। वही फ़ैसला यहाँ आया है (गीता 6.47)।

भक्ति ज्ञान के रास्ते से बाहर नहीं है। भक्ति से ही व्यक्ति भगवान को यथार्थ रूप से जानता है, और जानकर प्रवेश करता है। जानना, देखना और प्रवेश, तीनों अनन्य भक्ति से होते हैं (गीता 18.55, गीता 11.54)।

चौथे अध्याय में भगवान कहते हैं कि जैसे लोग शरण में आते हैं, मैं वैसे ही मिलता हूँ। यानी भगवान किसी एक ढंग से बँधे नहीं हैं (गीता 4.11)।

आठवें और नौवें अध्याय में जिसे अव्यक्त और अक्षर कहा गया, वही परम गति और भगवान का परम धाम है (गीता 8.21), और भगवान अपने अव्यक्त रूप से पूरे जगत में व्याप्त हैं (गीता 9.4)। अव्यक्त का उपासक किसी और के पास नहीं जाता। वह उन्हीं के एक रूप तक पहुँचना चाहता है।

चार आम ग़लतफ़हमियाँ

पहली ग़लतफ़हमी है कि निराकार उपासना बेकार है। श्लोक कहता है कि ये भी मुझे ही पाते हैं (गीता 12.4)। कठिन होने से वह बेकार नहीं हो जाती।

दूसरी ग़लतफ़हमी है कि भक्ति उनके लिए है जो सोच नहीं सकते। भक्ति को सबसे श्रेष्ठ योग कहा गया है (गीता 6.47) और यथार्थ जानने का रास्ता भी (गीता 18.55)। वह सोच का विकल्प नहीं, जानने का एक रास्ता है।

तीसरी ग़लतफ़हमी है कि एक चुनो और दूसरा छोड़ो। भगवान दोनों को अपने तक आता बताते हैं। शर्तें अलग हैं, पर निरादर किसी का नहीं।

चौथी ग़लतफ़हमी है कि भक्ति में अनुशासन की ज़रूरत नहीं। इन्द्रियों पर क़ाबू, समान दृष्टि और सबका हित हर साधक से माँगे गए हैं (गीता 5.25, गीता 6.32), और भक्त का मन भी इनके बिना नहीं टिकता।

अभ्यास का ढाँचा

इन श्लोकों से अभ्यास का एक सीधा ढाँचा बनता है। पहले भगवान को याद रखने का एक ढंग चुनिए: नाम, रूप या श्लोक। फिर उस पर टिकिए, रोज़ एक ही समय और कुछ देर ("सदा जुड़े रहना", गीता 12.2)। भरोसा रखिए कि शुरू में मन भटकेगा, और श्रद्धा का अर्थ ही है फिर भी उसी पर लौटना। और दिन के अन्त में तीन बातें देखिए (गीता 12.4): इन्द्रियाँ कितनी वश में रहीं, दृष्टि कितनी समान रही, और किसके हित में कुछ किया।

एक बारीकी भी है। जिस रास्ते पर मन टिके, उस पर चलना हार नहीं है। और कठिन रास्ते को ऊँचा और सहज रास्ते को नीचा मान बैठना भी भूल है।

तीस सेकंड में समझाइए

अर्जुन पूछते हैं: रूप की भक्ति करने वाले श्रेष्ठ हैं या निराकार के उपासक (गीता 12.1)? भगवान कहते हैं: जो मन मुझमें लगाकर, सदा जुड़कर, परम श्रद्धा से भजता है, वह सबसे अधिक जुड़ा है (गीता 12.2)। पैमाना जानकारी का नहीं, जुड़ाव का है। निराकार का रास्ता भी मुझ तक ही आता है, बशर्ते इन्द्रियाँ वश में हों, दृष्टि सम हो और सबके हित में लगे रहें (गीता 12.3–4)। पर देह में रहने वाले के लिए वह कहीं कठिन है (गीता 12.5)। इसलिए अपना मन देखिए, उस रास्ते पर चलिए जिस पर वह टिके, और तीनों शर्तें साथ रखिए।