अनिल गीता पढ़ रहा है। पाँचवें अध्याय में उसने रेखा खींची: कर्मयोग श्रेष्ठ है। छठे और बारहवें में फिर रेखा खींची: भक्त सबसे ऊँचा है। अब वह परेशान है। उसे दो ही रास्ते दिखते हैं। या तो किताब अपनी ही बात काट रही है, या सही मार्ग सिर्फ़ एक है और बाकी दूसरे दर्जे के हैं। तब उसे जल्दी से एक चुन लेना चाहिए।

यह सोच समझ में आती है। पन्ने पलटिए, तो हर जगह कोई नया विजेता मिलता है। पर गीता इन मार्गों को एक-दूसरे के सामने खड़ा नहीं करती। यहाँ हम देखेंगे कि हर तारीफ़ असल में क्या कह रही है।

ये प्रशंसाएँ आपस में टकराती क्यों लगती हैं

तीन बातें सबसे ज़्यादा उलझाती हैं। पाँचवें अध्याय में कर्मयोग को श्रेष्ठ कहा गया है (गीता 5.2)। छठे में योगी को सबसे ऊँचा माना गया है (गीता 6.46), और उसी के अंत में वह योगी सर्वोत्तम है जो श्रद्धा से भगवान को भजता है (गीता 6.47)। बारहवें में वे भक्त सबसे श्रेष्ठ कहे गए हैं जो मन भगवान में लगाकर उपासना करते हैं (गीता 12.2)।

इन्हें एक सूची मान लें, जिसमें हर नाम "पहले नंबर" पर बैठना चाहता है, तो वे सचमुच टकराते हैं। पर यह सूची किसी ने बनाई नहीं है। यह हमारा पढ़ने का ढंग है।

दोनों मार्ग एक ही जगह पहुँचाते हैं

इस उलझन का जवाब सबसे पहले पाँचवें अध्याय में ही है।

भगवान कहते हैं कि ज्ञानयोग से जो परम अवस्था मिलती है, वही कर्म के मार्ग से भी मिलती है (गीता 5.5)। जो इन्हें एक देखता है, वही सच में देखता है। पिछला श्लोक यह भी बताता है कि इन्हें अलग-अलग मार्ग कहने वाले कच्ची समझ के लोग हैं, जानने वाले नहीं। और एक में भी ठीक से टिक जाने वाला दोनों का फल पा लेता है (गीता 5.4)।

तो गीता ख़ुद कहती है कि यहाँ दौड़ नहीं है। मंज़िल एक है।

हर तारीफ़ किससे तुलना है

अब हर तारीफ़ को ध्यान से पढ़िए। हर बार तुलना किसी ख़ास व्यक्ति से और किसी ख़ास पैमाने पर होती है।

• पाँचवें अध्याय की तुलना उससे है जो अभी कर्म में है। उसके लिए कर्म को छोड़ देने से कर्म को करते हुए साधना बेहतर है (गीता 5.2)।
• छठे अध्याय में योगी की तुलना तपस्वी से, केवल शास्त्र जानने वाले से और कर्मकांड करने वाले से है (गीता 6.46)। यहाँ बात इन तीन तरह के साधकों की है। भक्त और कर्मयोगी इस तुलना में हैं ही नहीं।
• बारहवें अध्याय में भगवान कहते हैं कि जो श्रद्धा से मन उनमें लगाकर उपासना करते हैं, वे सबसे सिद्ध हैं (गीता 12.2)। पर वे वहीं नहीं रुकते। जो निराकार की उपासना करते हैं, वे भी उन्हीं तक पहुँचते हैं (गीता 12.3, गीता 12.4)।

तीनों जगह एक ही बात दोहराई जा रही है, ऐसा नहीं है। हर जगह अलग सवाल पूछा गया है। इसलिए जवाब अलग हैं, पर एक-दूसरे के ख़िलाफ़ नहीं।

बेहतर पाठ: किसके लिए, और किस पैमाने पर

गीता मार्गों को ऊँचे-नीचे दर्जे में नहीं बाँटती। वह हर बार पूछती है कि बेहतर किसके लिए है, और किस बात में बेहतर है। और वह साफ़ कहती है कि मार्ग अलग हैं, पर पहुँचना एक ही जगह है।

अनिल को इसलिए घबराना नहीं है। उसे अपनी बनावट के हिसाब से एक मार्ग से शुरू करना है, यह जानते हुए कि दूसरे मार्ग वाला भी उसी जगह जा रहा है। चारों मार्गों को एक साथ देखने के लिए मार्ग: कर्म, ज्ञान, भक्ति है।

आगे कहाँ पढ़ें

• चारों मार्गों की पूरी तस्वीर के लिए मार्ग: कर्म, ज्ञान, भक्ति और उसका सरल पाठ देखिए।
• हर तुलना का आधार एक जगह देखना हो, तो गीता में श्रेष्ठ कौन: हर तुलना का आधार पढ़िए।
• पाँचवें अध्याय की तुलना को गहराई से समझने के लिए संन्यास या कर्मयोग? देखिए।