गीता की बात युद्ध के मैदान में कही गई है। दोनों ओर सेनाएँ खड़ी हैं, और भगवान कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि उठो और युद्ध करो। आगे वे यह भी कहते हैं कि शत्रु पहले ही मारे जा चुके हैं, अर्जुन को केवल निमित्त बनना है। यह सब पढ़कर बहुत लोग पूछते हैं कि क्या यह ग्रन्थ लड़ाई को सही ठहराता है। क्या यह मारने-काटने को धर्म का नाम दे देता है? यह सवाल ईमानदारी से उठता है।

इसका सीधा उत्तर है: नहीं। गीता की शुरुआत ही एक योद्धा के इनकार से होती है, जो लड़ने से मना कर देता है। लड़ने की बात एक व्यक्ति से, एक ख़ास स्थिति में कही गई है। और यही ग्रन्थ अहिंसा और किसी से द्वेष न रखने को भक्त और दैवी स्वभाव की पहचान बताता है। इसलिए गीता पढ़ते समय तीन बातें देखनी होती हैं: बात कहाँ कही गई, किससे कही गई, और किस शर्त के साथ कही गई। एक स्थिति की बात को सबके लिए नियम बना देना ही भूल है।

लोग गीता को युद्ध का समर्थन क्यों मान लेते हैं

ऐसा सोचने के कारण समझ में आते हैं। पूरा संवाद रणभूमि पर होता है। भगवान कृष्ण अर्जुन से साफ़ कहते हैं कि मारे गए तो स्वर्ग पाओगे, जीत गए तो पृथ्वी का राज्य भोगोगे, इसलिए दृढ़ निश्चय करके युद्ध के लिए उठो (गीता 2.37)। विराट रूप दिखाने के बाद वे कहते हैं कि ये सब पहले से ही मेरे द्वारा मारे जा चुके हैं, तुम केवल निमित्त मात्र बन जाओ (गीता 11.33)।

इन वाक्यों को अलग निकालकर पढ़ें, तो वे एक आम आदेश जैसे लगते हैं। मानो हर व्यक्ति से, हर समय के लिए कहा गया हो कि लड़ो। पर कोई भी वाक्य अपने प्रसंग से कटकर अपना अर्थ बदल लेता है। इसलिए पहले देखते हैं कि गीता शुरू कहाँ से होती है।

गीता की शुरुआत लड़ने से इनकार से होती है (1.28-47)

गीता युद्ध के जोश से शुरू नहीं होती। वह एक योद्धा के भीतर से टूट जाने से शुरू होती है (गीता 1.28–47)। अपने ही सगे-सम्बन्धियों को सामने देखकर अर्जुन का शरीर जवाब दे देता है। उनके अंग ढीले पड़ जाते हैं, मुँह सूख जाता है, शरीर काँपने लगता है, और गाण्डीव हाथ से गिरने लगता है (गीता 1.29–30)।

फिर वे कहते हैं कि उन्हें न विजय चाहिए, न राज्य, न सुख (गीता 1.32)। वे यहाँ तक कह देते हैं कि अगर धृतराष्ट्र के पुत्र उन्हें निहत्था और बिना प्रतिकार किए मार डालें, तो वह भी उनके लिए अधिक कल्याणकारी होगा (गीता 1.46)। अन्त में वे बाण सहित धनुष छोड़कर रथ के पिछले भाग में बैठ जाते हैं (गीता 1.47)।

यानी जिस ग्रन्थ पर युद्ध भड़काने का आरोप लगता है, उसका पहला अध्याय एक ऐसे व्यक्ति का चित्र है जो रक्तपात के विचार से ही काँप उठा है। भगवान कृष्ण इस करुणा की हँसी नहीं उड़ाते। संजय बताते हैं कि अर्जुन करुणा से भरे हैं, आँखों में आँसू हैं, और भगवान इसी हालत में उनसे बात शुरू करते हैं (गीता 2.1)। गीता अर्जुन के विषाद को पूरी गम्भीरता से लेती है। इन श्लोकों का क्रम से पाठ विस्तृत पाठ में है।

लड़ने की बात एक व्यक्ति से, उसके कर्तव्य के लिए कही गई (2.31-37)

जब भगवान कृष्ण अर्जुन से लड़ने को कहते हैं, तो वे कोई सामान्य सिद्धान्त नहीं सुनाते। वे अर्जुन को उनका अपना कर्तव्य याद दिलाते हैं।

इस श्लोक और इससे ठीक पहले के श्लोकों में भगवान अर्जुन के सामने तीन बातें रखते हैं: उनका क्षत्रिय-धर्म, उनका मान, और युद्ध का परिणाम (गीता 2.31–37)। वे कहते हैं कि क्षत्रिय के लिए धर्मयुक्त युद्ध से बढ़कर कल्याणकारी कोई दूसरा कर्तव्य नहीं (गीता 2.31)। यह युद्ध अर्जुन ने ढूँढा नहीं, यह अपने आप उनके सामने आया है (गीता 2.32)। और अगर वे इस धर्मयुक्त युद्ध से पीछे हटें, तो अपना कर्तव्य और कीर्ति दोनों खोकर पाप के भागी होंगे (गीता 2.33)।

इन सब वाक्यों में बात अर्जुन की ही है। वे योद्धा हैं, युद्ध उनके सामने खड़ा है, और उस युद्ध को धर्म पर टिका बताया गया है। ये श्लोक किसी दूसरे व्यक्ति के कर्तव्य के बारे में कुछ नहीं कहते, और इनसे किसी और के लिए लड़ाई का आदेश नहीं निकलता। कर्तव्य, मान और भय वाले इन तर्कों की पूरी चर्चा कर्तव्य, मान और भय में है।

भगवान लड़ने के साथ मन की एक कड़ी शर्त जोड़ते हैं (2.38, 3.30)

अगले ही श्लोक में भगवान बताते हैं कि यह कर्म किस मन से हो। सुख-दुःख, लाभ-हानि और जय-पराजय को समान समझकर युद्ध के लिए तैयार हो, इस तरह तुम्हें पाप नहीं लगेगा (गीता 2.38)। तीसरे अध्याय में वे यही बात फिर कहते हैं। सब कर्म मुझमें अर्पित करो, आशा और ममता छोड़ो, मन का सन्ताप त्यागो, और तब युद्ध करो (गीता 3.30)।

यह शर्त छोटी नहीं है। जो जीत और हार में एक-सा रहे, उसके भीतर बदले की आग नहीं टिक सकती। जो फल की आशा और "मेरा" का भाव छोड़ दे, वह किसी को नीचा दिखाने या कुछ हथियाने के लिए नहीं लड़ता। यानी गीता जो कर्म माँगती है, वह द्वेष के बिना और परिणाम पर दावे के बिना है। हिंसा को जो चीज़ें आम तौर पर भड़काती हैं, जैसे क्रोध, लालच और अहंकार, उन्हीं को यह शर्त पहले हटा देती है।

गीता अपने प्रिय गुणों में अहिंसा और करुणा गिनाती है (12.13, 16.2, 10.5)

अगर गीता हिंसा को बढ़ावा देती, तो उसके आदर्श मनुष्य में भी यह झलकता। पर गीता के ऊँचे मनुष्य की सूची कुछ और ही कहती है। सोलहवें अध्याय में भगवान दैवी स्वभाव के गुण गिनाते हैं।

इस श्लोक (गीता 16.2) में अहिंसा सबसे पहले आती है। उसके साथ सत्य, क्रोध का न होना और सब प्राणियों पर दया भी आते हैं। ये दैवी सम्पदा के गुण हैं, यानी वह स्वभाव जो मनुष्य को ऊपर उठाता है।

बारहवें अध्याय में भगवान अपने प्रिय भक्त की पहचान इसी से शुरू करते हैं। वह किसी प्राणी से द्वेष नहीं करता, और सबके प्रति मित्रभाव और करुणा रखता है (गीता 12.13)। दसवें अध्याय में वे कहते हैं कि अहिंसा, समता और सन्तोष जैसे भाव उन्हीं से उत्पन्न होते हैं (गीता 10.5)।

इसलिए गीता की अपनी सूची में अहिंसा है, करुणा है, और द्वेष का न होना है। जो ग्रन्थ इन्हें भक्त की पहचान बताता है, उसे हिंसा का समर्थक कहना उसी की बात को उलट देना है।

निमित्त मात्र होने का अर्थ ज़िम्मेदारी से छुट्टी नहीं (11.33)

विराट रूप दिखाने के बाद भगवान अर्जुन से कहते हैं कि उठो, यश प्राप्त करो, ये सब पहले से ही मेरे द्वारा मारे जा चुके हैं, तुम केवल निमित्त मात्र बन जाओ (गीता 11.33)।

यह वाक्य किसी को अपने किए की ज़िम्मेदारी से हाथ झाड़ लेने की छूट नहीं देता। न यह किसी को यह कहने का अधिकार देता है कि "भगवान मुझसे यह करवा रहे हैं"। यह बात उन अर्जुन से कही गई है जो अध्याय-दर-अध्याय उपदेश सुन चुके हैं, और जिन्होंने अभी-अभी पूरा विश्व-रूप अपनी आँखों से देखा है। पूरी समझ के बाद, एक ख़ास क्षण में कहा गया वाक्य दूसरे के मुँह में जाकर बहाना बन सकता है। इस श्लोक की विस्तृत चर्चा निमित्त मात्र में है।

महाभारत ख़ुद इस युद्ध पर जश्न नहीं, शोक मनाता है

गीता कोई अलग पुस्तक नहीं है। वह महाभारत का एक हिस्सा है, और महाभारत इस युद्ध का उत्सव नहीं मनाता। लड़ाई ख़त्म होने के बाद कथा दोनों कुलों की स्त्रियों की ओर मुड़ती है, जो अपने प्रियजनों के लिए विलाप करती हैं। गान्धारी अपने पुत्रों के शोक में डूबी हैं। जीतने वाले युधिष्ठिर अपने ही सगे-सम्बन्धियों के संहार से इतने टूट जाते हैं कि राज-पाट छोड़ देना चाहते हैं। जो पाठक गीता को लड़ाई का न्योता मानता है, उसे वह पूरी कथा अनदेखी करनी पड़ती है जिसके बीच गीता रखी है। वह कथा जीत पर नहीं, शोक पर ख़त्म होती है।

गीता एक उलझे व्यक्ति को उसकी स्थिति का उत्तर देती है

गीता एक ऐसे व्यक्ति से बात करती है जिसने मोह में पड़कर अपना कर्तव्य छोड़ दिया था। वह उसे उसकी अपनी स्थिति का उत्तर देती है, और उस उत्तर के साथ एक कड़ा माप भी रखती है: न किसी से द्वेष, न फल पर दावा। इसमें हिंसा का कोई आम न्योता नहीं है, एक उलझे हुए मन के लिए राह है।

आगे क्या पढ़ें

अर्जुन के कर्तव्य वाले तर्कों को पूरा समझने के लिए कर्तव्य, मान और भय देखिए। निमित्त बनने वाले श्लोक की पूरी चर्चा निमित्त मात्र में है। युद्ध की बात से पहले भगवान अर्जुन को शरीर और आत्मा का जो उपदेश देते हैं, वह अविनाशी आत्मा में है। और अर्जुन के विषाद के श्लोकों का क्रम से पाठ विस्तृत पाठ में मिलेगा।