अठारहवें अध्याय की शुरुआत में अर्जुन एक सीधा-सा प्रश्न रखते हैं: संन्यास और त्याग का असली अर्थ क्या है, और दोनों में फ़र्क़ क्या है? वे चाहते हैं कि दोनों शब्द अलग-अलग समझाए जाएँ। भगवान दोनों की परिभाषा देते हैं, फिर कुछ ही श्लोकों में केवल त्याग की बात करने लगते हैं। और अन्त में कहते हैं कि जो कर्म के फल को छोड़ता है, वही त्यागी है। जो प्रश्न दो शब्दों का था, उसका उत्तर एक ही जाँच पर आकर टिक जाता है। एक सावधान पाठक यहीं रुककर पूछता है कि फिर दो शब्द रखे ही क्यों गए।

उत्तर यह है कि दोनों परिभाषाएँ छोड़ने के दो दायरे बताती हैं। संन्यास उन कर्मों को छोड़ता है जो केवल कुछ पाने के लिए किए जाते हैं (गीता 18.2)। त्याग कर्तव्य समेत हर कर्म तक पहुँचता है, पर कर्म को नहीं, उस पर फल के दावे को हटाता है (गीता 18.2, गीता 18.9)। देहधारी कर्म छोड़ ही नहीं सकता (गीता 18.11), इसलिए भगवान का निष्कर्ष दूसरी बात है: यज्ञ, दान और तप कीजिए (गीता 18.5), आसक्ति के बिना कीजिए (गीता 18.6), और जो छोड़ना है, वह फल है। अन्त में दोनों शब्द एक ही भीतरी क्रिया के दो नाम निकलते हैं, जैसा पाँचवें अध्याय में भी दिखता है (गीता 5.1-गीता 5.3); इस विषय का अलग पाठ संन्यास या कर्मयोग? में है।

इस पाठ की मुख्य बात एक वाक्य में यह है: गीता में छोड़ने की माप इससे होती है कि कितनी पकड़ बची है, इससे नहीं कि कितने कर्म छूटे। यहाँ हम अठारहवें अध्याय के पहले बारह श्लोक (गीता 18.1–12) एक-एक करके पढ़ेंगे और देखेंगे कि भगवान यह उत्तर कैसे बनाते हैं, कौन-सी कठिनाइयाँ उठती हैं और टीकाकार कहाँ अलग चलते हैं।

यह प्रश्न गीता के अन्त में फिर क्यों उठता है

सत्रह अध्यायों में कर्म और संन्यास की खींचतान बार-बार आई है। पाँचवें अध्याय के आरम्भ में अर्जुन कहते हैं कि भगवान कभी कर्मों के संन्यास की प्रशंसा करते हैं और कभी कर्मयोग की, और इनमें जो कल्याणकारी हो, वह निश्चित बताइए (गीता 5.1)। उत्तर मिलता है कि दोनों परम कल्याण देते हैं, पर दोनों में कर्मयोग श्रेष्ठ है (गीता 5.2)। फिर वहीं यह भी कहा जाता है कि जो न द्वेष करता है, न चाह रखता है, वही सच्चा संन्यासी है (गीता 5.3)। उस बातचीत का पूरा विवरण संन्यास या कर्मयोग? में है।

तीसरे अध्याय में इसी बात का दूसरा पहलू आता है। कर्म शुरू न करने से कोई कर्मबन्धन से मुक्त नहीं होता, और कोई एक क्षण भी बिना कर्म के नहीं रहता (गीता 3.4–5)। यह बात क्या काम छोड़कर बैठ जाने से बात बनती है? में विस्तार से देखी जा चुकी है। इन दोनों जगहों पर प्रश्न कर्मयोग और संन्यास की तुलना का था। अठारहवें अध्याय में वही प्रश्न अधिक तीखे रूप में लौटता है, क्योंकि अब दो शब्दों की सीमाएँ ही तय करनी हैं।

यह पाठ कर्मयोग का पथ का बारहवाँ पड़ाव है, चौदह में से। इसके आगे अठारहवें अध्याय के वे पाठ हैं जो कर्म के तीन प्रकारों और कर्ता को खोलते हैं; कर्ता की बात कर्ता कौन? में है। और जिस परम सिद्धि की ओर यह सब ले जाता है, उसका नाम आगे एक श्लोक में आता है (गीता 18.49); उसकी चर्चा नैष्कर्म्य-सिद्धि में है।

अर्जुन दो शब्द अलग-अलग क्यों पूछते हैं (18.1)

अर्जुन दोनों शब्द जानना चाहते हैं (गीता 18.1), और "अलग-अलग" जानना चाहते हैं। उन्हें यह नहीं पूछना कि कौन अच्छा है, यह पाँचवें अध्याय में पूछा जा चुका। अब वे चाहते हैं कि दोनों के बीच की रेखा खिंचे: कहाँ संन्यास समाप्त होता है और कहाँ त्याग शुरू होता है।

फिर अर्जुन दोबारा क्यों पूछते हैं? क्योंकि उपदेश के अन्त तक पहुँचकर भी एक उलझन बची है। गीता कर्म करने को कहती है, और गीता कर्मों के संन्यास की प्रशंसा भी करती है। ये दोनों एक साथ कैसे सधेंगे? जब तक दोनों शब्दों का दायरा तय नहीं होता, यह उलझन बनी रहती है।

परम्परा में ये दोनों शब्द बहुत पास-पास माने गए हैं। लोक में भी दोनों का अर्थ "छोड़ना" ही लगता है। इसीलिए अर्जुन की माँग वाजिब है: भगवान को दिखाना होगा कि इन दो नामों के पीछे दो अलग बातें हैं या एक ही बात।

दोनों परिभाषाओं में क्या अन्तर है (18.2)

भगवान का उत्तर दो हिस्सों में है। ज्ञानीजन कामना से प्रेरित कर्मों को छोड़ने को संन्यास कहते हैं, और विवेकशील लोग सब कर्मों के फल की आसक्ति को छोड़ने को त्याग कहते हैं। इन दोनों वाक्यों में छोड़ने की चीज़ अलग-अलग है। पहले में छूटता है कर्मों का एक वर्ग: वे कर्म जो किसी चाह को पूरा करने के लिए किए गए हैं। दूसरे में कोई कर्म नहीं छूटता; छूटता है हर कर्म के साथ जुड़ा हुआ दावा, कि इसका फल मुझे मिले।

पहला पाठक के हाथ से कुछ काम ले लेता है। दूसरा सारे काम रहने देता है और उनके साथ पाठक का रिश्ता बदल देता है। एक उदाहरण देखिए। एक दुकानदार दो तरह के काम करता है: ग्राहक को ठगने की तरकीबें, और रोज़ दुकान खोलकर ईमानदारी से सामान बेचना। पहले वर्ग को छोड़ देना संन्यास के पहले अर्थ जैसा है। दूसरे वर्ग को करते रहना और यह जाँचते रहना कि मुनाफ़े की पकड़ कितनी है, दूसरे अर्थ जैसा।

यही बात गीता में और जगह भी आती है। दूसरे अध्याय में अधिकार केवल कर्म में बताया गया है, फल में कभी नहीं (गीता 2.47)। चौथे अध्याय में वह पुरुष है जो फल की आसक्ति छोड़ चुका है, सदा सन्तुष्ट है, किसी बाहरी सहारे पर नहीं टिका, और कर्मों में पूरा लगा रहकर भी वास्तव में कुछ नहीं करता (गीता 4.20)। बारहवें अध्याय में कर्मफल के त्याग के बाद तुरन्त परम शान्ति कही गई है (गीता 12.12)। तीनों जगह छोड़ने की चीज़ फल की पकड़ है, कर्म नहीं।

इस श्लोक पर टीकाकारों की दो धाराएँ हैं, और यह परम्परा का ही विवरण है। एक धारा दोनों को एक ही भीतरी क्रिया के दो नाम मानती है: असल बात फल की आसक्ति का छूटना है, और संन्यास उसी का दूसरा नाम है। दूसरी धारा दोनों को दो सीढ़ियाँ मानती है: कामना से चलने वाले अनुष्ठानों और कामों का छोड़ना पहली सीढ़ी है, और सब कर्मों के फल को छोड़ना पूरा अभ्यास है। दोनों धाराएँ इस पर एक हैं कि कर्तव्य किसी भी हाल में नहीं छोड़ा जाता।

कर्म छोड़ना है या करना है: भगवान से पहले की दो राय (18.3-4)

भगवान उत्तर देने से पहले दो मत सामने रखते हैं (गीता 18.3)। एक मत कहता है कि कर्म दोषयुक्त है, इसलिए छोड़ देना चाहिए। यह उन विद्वानों का स्वर है जो भीतर की ओर मुड़ना चाहते हैं और कर्म को एक बाधा समझते हैं। दूसरा मत कहता है कि यज्ञ, दान और तप जैसे कर्म नहीं छोड़ने चाहिए। यह उनका स्वर है जो वेद की कर्म-व्यवस्था को आधार मानते हैं।

भगवान इन दोनों में से किसी एक को नहीं चुनते। वे कहते हैं कि त्याग के विषय में मेरा निश्चय सुनो, और त्याग तीन प्रकार का कहा गया है (गीता 18.4)। यह चाल ध्यान देने योग्य है। दोनों मतों में सच का एक अंश है: पहले में यह कि कर्म बाँध सकता है, दूसरे में यह कि कुछ कर्म बाँधते नहीं, शुद्ध करते हैं। भगवान दोनों को एक जाँच पर रखते हैं, और वह जाँच कर्म की प्रकृति नहीं, करने वाले का भाव है।

इसी से आगे का क्रम बनता है। तीन प्रकार के त्याग गिनाए जाते हैं (गीता 18.7, गीता 18.8, गीता 18.9), और उन्हें छाँटने का आधार यह है कि छोड़ने के पीछे या करने के पीछे कौन-सा भाव है। तीसरे अध्याय में भी यही आया था: न कर्म शुरू न करने से सिद्धि मिलती है, न केवल बाहरी त्याग से (गीता 3.4)। दोनों राय अधूरी हैं, और पूरापन भाव में है।

जो नहीं छोड़ना है: यज्ञ, दान और तप (18.5-6)

यहाँ भगवान पहली बार सीधा निर्णय देते हैं। यज्ञ, दान और तप त्यागने योग्य नहीं हैं, करने योग्य हैं, क्योंकि ये विचारशील साधकों को भी पवित्र करते हैं (गीता 18.5)। "विचारशील" शब्द पर ठहरिए। जो स्वयं को ऊपर उठा हुआ मानता है, उसे भी ये तीनों छोड़ने नहीं हैं। शुद्ध होने की ज़रूरत किसी की पूरी नहीं होती।

इन तीनों को रोज़ की भाषा में रखें तो बात साफ़ हो जाती है। साझा काम में अपनी हिस्सेदारी, जो कमाया है उसमें से किसी ज़रूरतमन्द को देना, और अपने मन-शरीर को साधने की मेहनत। परम्परा इन तीनों को वैदिक अनुष्ठानों तक सीमित रखकर भी पढ़ती है, और व्यापक अर्थ में भी: साझा काम, देना और स्वयं को साधना। इसी व्यापक अर्थ का आधार तीसरे अध्याय का वह क्रम है जिसमें यज्ञ से लोक की व्यवस्था चलती बताई गई है (गीता 3.9–13); उसी की चर्चा कर्म ही यज्ञ में है।

अगला श्लोक (गीता 18.6) बताता है कि इन तीनों के साथ भी वही व्यवहार रखना है जो हर दूसरे कर्म के साथ: उन्हें भी आसक्ति और फल की इच्छा छोड़कर करना है। भगवान इसे अपना "निश्चित और सर्वश्रेष्ठ मत" कहते हैं। यानी पवित्र करने वाले कर्म भी इस नियम से बाहर नहीं हैं। यज्ञ करके पुण्य गिनना, दान करके नाम चाहना या तप करके अपने को ऊँचा मानना, तीनों में पकड़ लौट आती है।

पाँचवें अध्याय में इसी भाव का दूसरा रूप है: कर्मयोगी आसक्ति छोड़कर शरीर, मन, बुद्धि और इन्द्रियों से कर्म करते हैं, आत्मशुद्धि के लिए (गीता 5.11)। वहाँ भी कर्म रहता है, लक्ष्य शुद्धि है, और पकड़ छूटी हुई है।

कर्तव्य छोड़ने के दो ग़लत कारण (18.7-8)

अब भगवान उन छोड़ने वालों की बात करते हैं जो छोड़ तो देते हैं, पर ग़लत वजह से। पहला श्लोक (गीता 18.7) कहता है कि नियत कर्म, यानी अपना कर्तव्य, छोड़ना उचित नहीं है। मोह से उसे छोड़ दिया जाए तो वह त्याग उसी अँधेरे का रूप है। दूसरा श्लोक (गीता 18.8) उस व्यक्ति की बात करता है जो कर्म को केवल दुःखदायक समझकर शरीर के कष्ट के भय से छोड़ देता है। वह छोड़कर भी त्याग का फल नहीं पाता।

एक बात यहाँ ध्यान से पढ़िए: दोनों में बाहर का काम एक-सा है, कर्तव्य रुक गया। भीतर की वजहें अलग हैं, और भगवान उसी से नाम तय करते हैं। इसलिए जाँच कर्म के रुकने की नहीं, रुकने की वजह की है।

प्रकृति के तीनों रूपों के नाम इन श्लोकों में आते हैं। उनकी अलग चर्चा अठारहवें अध्याय के दूसरे पाठों में है; यहाँ हम केवल यह देख रहे हैं कि कर्तव्य से भागना और कर्तव्य में बँधना, दोनों की जाँच भाव से होती है। मोह से भी लोग छोड़ते हैं और कष्ट के भय से भी। दोनों छोड़ने का नाम त्याग रखना भगवान को स्वीकार नहीं।

जो ठीक रास्ता है: कर्तव्य मानकर, पकड़ छोड़कर (18.9-10)

तीसरा त्याग वह है जिसे भगवान ठीक कहते हैं। जो नियत कर्म "करना कर्तव्य है" इस समझ से किया जाए, आसक्ति और फल को छोड़कर, वही असली त्याग है (गीता 18.9)। ध्यान दीजिए कि यहाँ कर्म पूरा होता है। वह आधा या ढीला नहीं किया जाता। "करना ही है" में पूरी लगन भी शामिल है। छूटती केवल वह चीज़ है जो कर्म के भीतर छिपकर बैठी थी: "मुझे क्या मिलेगा।"

अगला श्लोक (गीता 18.10) ऐसे त्यागी के लक्षण गिनाता है। वह अप्रिय कर्म से द्वेष नहीं करता और प्रिय कर्म में चिपकता नहीं। वह स्पष्ट देखने वाला है, विवेकी है, और संशय से मुक्त है। यही लक्षण पाँचवें अध्याय में सच्चे संन्यासी के हैं: न द्वेष, न चाह (गीता 5.3); और छठे अध्याय में योगी और संन्यासी का पहला परिचय भी यही है, जो कर्मफल का आश्रय छोड़कर कर्तव्य करता है (गीता 6.1)। इसका विस्तार उसी पाठ में है।

इन समानताओं को एक जगह रखकर देखिए।

इन तीनों पंक्तियों का अर्थ एक है: कर्म पूरा, फल से मन हल्का। जो ऐसा है, वह कर्म में रहकर भी कर्म से बँधा नहीं।

सब कर्म नहीं छूट सकते, फल छूट सकता है (18.11-12)

यह जोड़ा पूरे उत्तर का निचोड़ है। देह धारण करने वाला मनुष्य सम्पूर्ण कर्मों को पूरी तरह छोड़ नहीं सकता (गीता 18.11)। इसलिए जो कर्मफल की आसक्ति छोड़ता है, वही सचमुच त्यागी कहलाता है। यह कथन तीसरे अध्याय का सीधा पूरक है: कोई एक क्षण भी बिना कर्म के नहीं रहता (गीता 3.4–5)। जब कर्म को छोड़ना सम्भव ही नहीं, तब "त्याग" का अर्थ केवल फल-त्याग हो सकता है।

अगला श्लोक (गीता 18.12) कहता है कि कर्म का फल तीन तरह का है: अप्रिय, प्रिय और मिला-जुला। वह मरने के बाद उन्हें मिलता है जिन्होंने फल की आसक्ति नहीं छोड़ी। जिन्होंने छोड़ दी, उन्हें कभी नहीं मिलता। "मरने के बाद" को परम्परा इस रूप में पढ़ती है कि कर्म का फल कर्ता के साथ चलता है और अगले जन्म तक पहुँचता है। यह परम्परा का ही विवरण है। श्लोक का अपना भाव इतना है कि फल उसके पीछे लगा रहता है जो उसे पकड़े है, और उसके पीछे नहीं लगता जिसने उसे छोड़ दिया।

इसीलिए अन्त में दो शब्दों की जोड़ी एक ही बात पर लौट आती है। जिस अर्थ में संन्यासी है, उसी अर्थ में त्यागी है। जो पकड़ छोड़ता है, वह दोनों नामों का अधिकारी है, और जो पकड़े रहता है, वह चाहे कुछ भी छोड़ दे, इनमें से किसी नाम का नहीं।

पूरा क्रम एक नज़र में

यह शिक्षा बाकी गीता से कैसे जुड़ती है

अठारहवें अध्याय का यह खण्ड अकेला नहीं है। उसकी हर बात गीता में पहले कहीं न कहीं आ चुकी है, और इसी से वह भरोसे लायक बनता है।

दूसरे अध्याय का अधिकार-सूत्र कर्म में अधिकार देता है और फल में नहीं (गीता 2.47); यही फल-त्याग की परिभाषा (गीता 18.2) और कर्तव्य-भाव से कर्म (गीता 18.9) का आधार है। तीसरे अध्याय में कर्म न करने से सिद्धि न मिलने की बात है और एक क्षण भी अकर्म न रहने की (गीता 3.4–5); यही बात अठारहवें अध्याय में लौटती है (गीता 18.11)। उसी अध्याय में नियत कर्म करना कर्म न करने से श्रेष्ठ कहा गया है और यज्ञ के लिए किया कर्म ही बन्धन से बचाता है (गीता 3.8–9); इसी का सार यज्ञ, दान, तप के न छोड़ने में है (गीता 18.5)। चौथे अध्याय की वह तस्वीर, जिसमें पुरुष आसक्ति छोड़कर तृप्त है और कर्म करते हुए भी नहीं करता (गीता 4.20), इस पाठ के त्यागी के लक्षणों से मिलती है (गीता 18.10)।

पाँचवें और छठे अध्याय की संन्यास-कर्मयोग वाली बातचीत (गीता 5.1, गीता 5.2, गीता 5.3, गीता 6.1) अठारहवें के प्रश्न की सीधी पूर्वज है; उसे संन्यास या कर्मयोग? में देखा जा सकता है। बारहवें अध्याय में कर्मफल का त्याग तुरन्त शान्ति देता है (गीता 12.12), जो अठारहवें अध्याय के "कभी नहीं मिलता" (गीता 18.12) की उलटी तरफ़ है। और इसी अध्याय में आगे, जहाँ बुद्धि अनासक्त और मन जीता हुआ है, वहाँ संन्यास से कर्मबन्धन से परे की परम सिद्धि मिलती है (गीता 18.49); वह आगे का पाठ है, नैष्कर्म्य-सिद्धि में।

चार आपत्तियाँ और उनके उत्तर

कर्तव्य बना रहे तो क्या संसार छोड़ने का स्थान नहीं?

है। भगवान स्वयं कहते हैं कि संन्यास और कर्मयोग दोनों परम कल्याण देते हैं (गीता 5.2), और अठारहवें अध्याय में परिभाषित संन्यास इसी योजना का हिस्सा है (गीता 18.2)। परम्परा में जीवन के चार आश्रम माने गए हैं, और अन्तिम आश्रम संन्यास का है; परम्परा उस क्रम का आदर करती है। गीता उसे नीचा नहीं दिखाती। जो जाँचा जाता है, वह संसार में रहना या न रहना नहीं, भीतर बची हुई पकड़ है। संन्यासी भी पकड़ में बँधा रह सकता है, और गृहस्थ पकड़ से मुक्त हो सकता है।

फल छोड़ने से क्या आदमी नतीजों के प्रति लापरवाह नहीं हो जाएगा?

नहीं। भगवान कर्म को पूरा करने को कहते हैं, "करना ही कर्तव्य है" की समझ से (गीता 18.9), और उसके साथ स्थिर मन का लक्षण जोड़ते हैं, लापरवाही का नहीं (गीता 18.10)। दूसरे अध्याय में भगवान यह नहीं कहते कि फल का कोई मूल्य नहीं; वे कहते हैं कि फल को कर्म का कारण मत बना (गीता 2.47)। नतीजे की जाँच और उसका ध्यान रखना कर्तव्य का हिस्सा है। जो छूटता है वह यह कि नतीजा हाथ न आए तो मन टूट जाए, या आ जाए तो अहंकार फूल जाए।

क्या यज्ञ, दान और तप आज किसी काम के नहीं?

भगवान इनके पक्ष में अपना कारण देते हैं: ये विचारशील साधकों को भी पवित्र करते हैं (गीता 18.5)। शुद्ध होने की ज़रूरत हर युग में बनी रहती है। परम्परा इनका व्यापक अर्थ भी करती है: साझा काम में हाथ बँटाना, देना, और स्वयं को साधना (गीता 3.9–13)। इस रूप में ये तीनों किसी भी जीवन में लागू हो जाते हैं। कोई उन्हें वैदिक अनुष्ठान के रूप में करे या रोज़ के काम में, भगवान की शर्त वही रहती है: पकड़ के बिना।

क्या मृत्यु के बाद का फल निःस्वार्थ कर्म के उलट है?

नहीं। श्लोक यह नहीं कहता कि फल पाने के लिए कर्म करो। वह एक परिणाम बताता है: फल उनके पीछे लगता है जो पकड़े रहते हैं, और उनके पीछे कभी नहीं जो छोड़ चुके। यह चेतावनी भी है और आश्वासन भी। फल का लालच नहीं जगाया जा रहा; पकड़ के बन्धन की तस्वीर दिखाई जा रही है, ताकि पकड़ छोड़ने की बात का वज़न समझ में आए।

श्लोक जो प्रश्न उठाते हैं, उनके उत्तर गीता और परम्परा में

संन्यासी और त्यागी में क्या फ़र्क़ है, अगर दोनों पकड़ छोड़ते हैं?

श्लोक में फ़र्क़ दायरे का है। संन्यास चाह से किए जाने वाले कर्मों को हटाता है, त्याग हर कर्म के फल की आसक्ति को। गीता आगे दोनों को एक ही जाँच पर जाँचती है (गीता 18.11), और पाँचवें अध्याय में सच्चे संन्यासी का लक्षण वही है जो त्यागी का: न द्वेष, न चाह (गीता 5.3)। परम्परा में इसीलिए एक धारा दोनों को एक ही क्रिया के दो नाम कहती है और दूसरी दो सीढ़ियाँ। गीता का आशय इतना ज़रूर है कि सीढ़ी कोई भी हो, मंज़िल पकड़ का छूटना है।

भगवान चौथे श्लोक के बाद केवल त्याग की बात क्यों करते हैं?

क्योंकि श्लोक के अनुसार संन्यास का सार इस उत्तर में पहले ही आ चुका है। जो चाह से प्रेरित कर्मों का त्याग है, वह फल-त्याग के भीतर समा जाता है: जहाँ फल की पकड़ नहीं, वहाँ चाह से कर्म चलाने का कारण भी नहीं। इसलिए भगवान त्याग को ही विस्तार देते हैं। चौथे श्लोक में उन्होंने तीन प्रकार का त्याग कहा (गीता 18.4), और उसके बाद का हर श्लोक उसी त्याग की तीन परतों को खोलता है।

जो कष्ट के कारण सारे कर्म छोड़ दे, क्या वह त्यागी है?

नहीं। श्लोक कहता है कि वह त्याग करके भी उसका फल नहीं पाता (गीता 18.8)। दुःख से भागकर कर्म छोड़ना आसक्ति का ही दूसरा रूप है, यानी सुख की आसक्ति। फल की पकड़ वहाँ भी बनी है, बस उसका रंग उलट गया है। गीता में इसका उपचार यह है कि कर्म को करते हुए पकड़ छोड़ी जाए (गीता 18.9), और कष्ट भी कर्तव्य का हिस्सा माना जाए। भागने से मुक्ति नहीं मिलती (गीता 3.4)।

फल "मरने के बाद" पीछे चलता है, इसका क्या अर्थ है?

श्लोक का सीधा अर्थ यह है कि कर्म का फल उसके कर्ता से छूटता नहीं (गीता 18.12)। परम्परा में इसे यों समझाया गया है कि कर्म का फल कर्ता के साथ जाता है, और अगले जन्म तक भी पहुँचता है; यह परम्परा का विवरण है। गीता इसका उपचार देती है: जो पकड़ छोड़ देता है, उसके लिए यह चलना रुक जाता है। इसी से यह श्लोक चेतावनी भी है और राह भी।

जीवन में संन्यास के आश्रम का क्या होता है?

गीता उस आश्रम को नकारती नहीं (गीता 5.2)। परम्परा में जीवन चार आश्रमों में बँटा है, और अन्तिम आश्रम संन्यास का है, जहाँ कर्म कम और भीतर की ओर मुड़ना अधिक है। यह परम्परा का क्रम है। गीता की अपनी बात इतनी है कि उस आश्रम में भी वही जाँच लगेगी जो हर आश्रम में लगती है: पकड़ छूटी या नहीं। इसीलिए गीता कर्मयोग को श्रेष्ठ कहती है, पर संन्यास का मार्ग भी बन्द नहीं करती।

इन पाँचों उत्तरों में एक ही ढंग दिखता है। श्लोक दिशा देते हैं, गीता का बाकी भाग राह बताता है, और परम्परा उदाहरण और सहारा जुटाती है।

सारांश: त्याग की माप बची हुई पकड़ से होती है

अर्जुन ने दो शब्द माँगे थे, और भगवान ने दोनों दिए। संन्यास चाह से चलने वाले कर्मों को हटाता है; त्याग हर कर्म से फल का दावा हटाता है। पर भगवान का अन्तिम निर्णय यह है कि कर्तव्य किसी का नहीं छूटता: यज्ञ, दान और तप रहेंगे (गीता 18.5), आसक्ति के बिना (गीता 18.6), क्योंकि देहधारी कर्म छोड़ ही नहीं सकता (गीता 18.11)।

इसलिए जिसे लगे कि छोड़ने का मतलब काम से भागना है, वह मोह या कष्ट के भय की बात कर रहा है, त्याग की नहीं। असली त्यागी काम में रहता है, पूरा करता है और पकड़ छोड़ देता है। इसे सरल रूप में पढ़ना हो तो सरल पाठ देखिए, और श्लोक-दर-श्लोक विस्तार के लिए विस्तृत पाठ। आगे का विषय नैष्कर्म्य-सिद्धि है, जहाँ यह पकड़ छूटने का फल, कर्म के बन्धन से मुक्ति, देखा जाता है।