महाभारत
Mahābhārata
वह विशाल महाकाव्य जिसके भीतर गीता आती है, कौरवों और पाण्डवों के संघर्ष की कथा।
महाभारत एक विशाल महाकाव्य है, जो परम्परा के अनुसार व्यास की रचना माना जाता है। इसमें कौरवों और पाण्डवों के संघर्ष की कथा कही गई है। कुरुक्षेत्र में दोनों ओर की सेनाएँ आमने-सामने खड़ी हैं, और यहीं युद्ध शुरू होने से ठीक पहले श्रीकृष्ण और अर्जुन का संवाद होता है, जिसे हम भगवद्गीता के नाम से जानते हैं। परम्परा में गीता महाभारत के भीष्म पर्व में आती है।
गीता का पहला श्लोक (1.1) इसी कथा का सिरा पकड़ता है। राजा धृतराष्ट्र संजय से पूछते हैं कि कुरुक्षेत्र में उनके और पाण्डु के पुत्रों ने क्या किया। संजय का उत्तर आगे चलकर भगवान कृष्ण और अर्जुन के संवाद के रूप में हम तक पहुँचता है।
आम भूल: यह मान लेना कि गीता कोई स्वतन्त्र उपदेश-पुस्तक है जिसका महाभारत से कोई सम्बन्ध नहीं, या यह कि महाभारत केवल युद्ध की कथा है।
बेहतर अर्थ: गीता महाभारत के भीतर, उसके एक निर्णायक क्षण में आती है। इसलिए उसकी बातों को उसी संकट, उसी रिश्तों के तनाव और उसी निर्णय के सन्दर्भ में पढ़ना ठीक रहता है। युद्ध उसकी पृष्ठभूमि है, विषय नहीं।
आगे पढ़ने के लिए देखें गीता क्या है? विषय।